…Старик разводил в банках разные соли — минеральные удобрения, а Генка и Ольга поливали цветы… растения. Какое Борис Платоныч скажет, такое они и поливают. Потому что каждому растению нужна своя еда. Не станешь же картошку сеном кормить, а лошадь, например, зайцами… Это старик ботаники такой весёлый пример привёл!

— Ты не смейся, не смейся, — важно сказал ей тогда Генка. — Они его знаешь как слушаются!

— Кто?

— Все растения. Они к его дню рождения знаешь как зацветут!.. Я тебе честно говорю.

Старик ботаники улыбнулся и покачал головой:

— Нет, они не слушаются. Они просто понимают, что я им говорю.

— Как же так вы им говорите?

— А вот видишь, у меня переводчики: лейка, вода, удобрения, ножницы, тяпочка… — Он помолчал раздумчиво и потом добавил: —А вообще, девочка, они и слова наши понимают… Это удивительно, но факт!..

И ещё Ольге неприятное запомнилось. Когда они выходили… когда они уже вышли из школы, какой-то парень в жёлтой рубахе и джинсах крикнул:

— Эй, Огонёк, поди сюда! Генка посмотрел на него:

— Перебьёшься!.. А будешь один, я с тобой потолкую, понял?

— Ничего, мы завтра… — пропел парень, стоящий рядом с жёлтой рубахой. Всего их было четверо.

— Это Семаков, да? — спросил старик ботаники. — Из седьмого «В»?.. А других я что-то не знаю…

— Бить меня собрались! — зло усмехнулся Огоньков.

— Геня, Геня! Ну зачем тебе это?! Несерьёзно, недостойно!

— Ладно, дед! Занимайся ты своими кактусами, понял?

Ольга посмотрела на Бориса Платоныча. Опять у него было растерянное лицо, как тогда, на лестнице…

Генка сердито плюнул и быстро-быстро пошёл вперёд. Ольге как-то стало неловко идти одной со стариком ботаники. Борис Платоныч будто догадался об этом и сказал:

— Ну, до свидания, Оля. Спасибо тебе за помощь хорошую.

И сразу повернул направо в улицу…